第十四章山下集镇 (第1/2页)

    晨雾还未散，山道已换成碎石与泥，鞋底踏下去会「嚓嚓」作响。

    林立背着包裹，扶着柳青一路下山。竹影退去後，是大片的油松和零散的田地，田埂上还立着昨夜雨後翻出的蚯蚓。天边有一抹淡金，像谁用手指在云上抹过。

    再走半个时辰，嘈杂声远远传来——人声、车轮、牲口、吆喝……世界忽然长出了牙齿与舌头。

    「到了。」柳青靠在他肩上，声音很轻。

    一处集镇伏在山脚，如一把摊开的折扇。近处是菜贩与谷行，远处是染坊、铁铺、药铺，屋脊黑瓦连成一条起伏的线。镇口有座木牌坊，上书「双溪」。两条山涧在镇後交会，水声在屋宇之间穿行。

    林立先找了个不起眼的空地让柳青坐下，把她的伤口又检视一遍——焦痂结得还稳，药也还在发力，只是人虚。他把她的斗篷压低，遮住半边脸。

    「我去找水和东西。你别动，就在这里等。」

    「小心。」柳青看着他，补上一句，「别说太多话。」

    他点头，走进人流。

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    双溪镇不大，却有山上没有的一切：「斤两」「行市」「讲价」。菜摊後的妇人一边切菜一边骂夫，糯米摊前的汉子笑得满脸油光，织补的小童夹着针线在门槛上打盹。也有不属於这里的东西：衣襟上绣着云纹的年轻人，腰间挂着玉牌，走路带风；另有两三人衣裳朴素，背剑而行，眼神却冷，像在寻什麽。

    林立绕过人群，在水井边排队打了两瓢水，回去喂柳青。她喝了几口，脸sE好了点。他又把从竹林带出的草药拿出来——几根山栀，一把车前，两片h芩，还有他不确定的是不是杜仲的树皮。

    「需要点盐。」他说，「还要些清油。」

    柳青笑了一下：「你现在说话像药童。」

    「叶老教的。」他说完，自己也怔了一瞬。

    他把包裹收起来，再次走进镇子，这回目标明确——药铺。

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    双溪只有两家药铺，一家叫「成济」，一家叫「蒋和」。成济门面大，药柜油光发亮，夥计穿着蓝褂，见人就笑。蒋和则小，门楣斑驳，里头坐着个苍发老太太，眼皮有点下垂，却像什麽都看得清楚。

    林立先去了「成济」。他把草药摊在台上：「换点盐和清油，还有……缠布。」

    夥计扫一眼，嘴角一撇：「这些山里刨的，哪值几个铜子。盐一两、清油半壶、白布三尺，一共十六文。」

    林立m0了m0口袋，铜钱不多。他抬头：「我可以帮你们切药、晒药、搬货。」

    夥计一愣，笑了，笑声里没有善意：「小子，你当药铺是义仓？」

    林立不争，收起草药，转身就走。夥计在背後嘀咕：「穷鬼。」

    他去了「蒋和」。

    门里有药香，但不熏人。老太太坐在柜後，手里拿着一把小刀，正把乾y的当归节细细削片，刀一落，薄片就像纸一样翘起。

    「婆婆。」林立把草药放下，「我想换些盐和清油，再要一些缠布。」

    老太太抬眼，看了他一眼，又看了看他手里的草药，声音乾而稳：「草药不错，洗得乾净。山栀不是从水边拔的，懂些门道。」

    林立道：「我可以帮忙。晒药、翻檐、挑水、搬木箱都行。」

    老太太「嗯」了一声，「盐、油、布都给你。我还缺两捆柴，你挑来。」

    林立如获至宝，连声道谢。转身要走，老太太忽然又唤住他：「你手，伸来。」

    他心头一紧，却还是伸手。老太太指腹点了点他的虎口，皱纹里的眼睛眯了一下，像听见什麽。她收回手：「气浮。」

    林立心里一跳：「我昨夜没睡好。」

    「是没睡好。」老太太淡淡地道，「还有一点……像是被火灼过。」

    她把一小包hsE粉末推过来：「h芩末，和油调敷，退火毒。」停了一下，又说，「别在镇口久留，人多眼杂。」

    「谢婆婆。」林立抱拳。出门时，他听见她在身後加了一句——几乎像自言自语：「年纪不大，命倒y。」

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    挑柴、换盐、取油，来回三次，汗从背脊淌下来。柳青喝了盐水，脸上血sE回了点。林立把药调成膏，细细敷上。她疼得咬牙，却没出声。

    「再忍两日。」他说。

    「忍得住。」柳青歇了会，忽然问：「你在药铺碰见修士吗？」

    「……没碰见。」林立把目光移开，「只是有人看人看得仔细。」

    柳青盯着他看了一会，笑了笑：「你现在学会拐着说话了。」

    他也笑，低下头把布打结：「你说过，活着才有路。」

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    午後的镇子更热。河边晒布场把白布拉得满街都是，一阵风过，布下的人影像在水里游。林立把柳青移到Y处，自己去找点能换工的活。铁铺不要人，谷行已有人——最後还是「蒋和」叫了他回去搬药箱。

    他把两口沉木箱从後院搬进来，落手稳，不摔不晃。老太太坐在柜後，看他一眼：「握拳，收息。」

    林立照做，悄悄把x口那GU总Ai浮起来的热压住。老太太点了点头：「挑水去。」

    他挑了两担井水，手臂青筋浮起，却没喘。挑到第三趟时，药铺门口忽然有人影一晃，两名着深青短襟的年轻人走了进来，腰间玉牌泛着冷光。後头跟着个穿粗布衣的中年人，眼神尖。

    「买药？」老太太慢慢放下小刀。

    「问路。」其中一名年轻人抱拳，笑容礼貌却不温，「我们宗中采药，有些灵材说是会从山里出的。请问近来可有人卖过‘血灵藤’？」

    老太太摇头：「没见过。血灵藤有毒，凡人碰不得，双溪这边不出。」

    另一人cHa了句：「还有一件事——有人报说，镇上见过‘异气’。我们奉命查一查。」

    老太太把小刀横在手上，像是随意玩弄：「异气？风大，什麽都会有。」

    那中年人盯着铺里，目光像蛇一样在架子与人脸上游。他忽然停在挑水的林立身上：「你，过来。」

    林立把扁担放下，走到台前。

    中年人掏出一张灰sE薄符，符面上划了几道极细的纹路，像鱼骨：「把手放上来。」