第四章：再遇故人，之一 (第2/4页)

  於是，他们将车停在高地Y影处，

    把必要装备——便携能量炉、氧气瓶、香频扫描仪、锅具与食材包——

    全部背上身，其余物资留守车内。

    Jun调整背带，确认卤汁压力罐安稳地挂在腰侧，

    那锅香气的重量，

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    像是一种信念，也是一条看不见的线，

    牵引着他们深入未知。

    S’kahl走在最前方。

    他的晶质鳍在稀薄空气中微微颤动，

    像是在「聆听」地底的声音。

    他的每一步，都落在特定的节奏上——

    那不是随意的步伐，而是一种古老的Ha’Zin导行法，

    透过脚掌的震动辨别地脉与气流的走向。

    dy一边C作香频扫描仪，

    一边记录数据：「气味分子浓度微升……含氧化铁与未知芳族化合物。」

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    她抬起头，眼神有些兴奋：「这里的气味不只是矿味——有机生命反应！」

    Jun听着，笑了笑：「那就对了。味道，才是活着的证明。」

    一路下行，

    裂谷的光线渐暗，风声渐低。

    四人穿过一道又一道层层叠叠的岩洞，

    每跨一步，鞋底都踏出沉闷的回音，

    像走进了一座巨大的「锅」。

    S’kahl在前方停下脚步，

    指向地底那缕微微闪动的青sE光雾。

    「那里——是Na’ra的呼x1口。」

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    Jun抬头，看着那道光。

    那不是火，也不是电，

    而是一种「有气味的光」。

    淡淡的、带着cHa0与盐的气息。

    他忽然想起《卤汁事典》里的一句话：

    「第一味，必从地底而生；

    若无根之气，万味皆浮。」

    他低声对三人说：

    「我们到了。」

    风声在裂谷间回荡，

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    像远古厨神的低语。

    锅未开，味已醒。

    「Vel-Chamber埋藏於地层深处，

    那里……有我们族人以气息封印的记忆。

    并非任何生灵都能轻易开启。」

    S’kahl的声音低沉而缓慢，

    语气里带着一种近乎敬拜的颤动。

    他蹲下身，指尖轻触裂谷底部lU0露的骨岩，

    那岩质如半融的玻璃，透出一缕缕淡银光纹，

    像静止的气流正缓缓流动。

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    「这里的岩不是Si的，」

    他用母语低语，「它在呼x1。」

    指尖掠过岩纹的瞬间，空气中竟泛起微弱的气味——

    一种混合着铁锈、cHa0盐与腐化树根的味道。

    那味道陌生却温柔，像从地底传来的问候。

    S’kahl静静闭上眼，

    鳍状感知器微微展开，

    整个人像在倾听某种远古的低鸣。

    「她在等……但不是等我。」

    他转头，目光落在Jun身上，

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    那双翠绿的眼眸反S着裂谷幽光。

    「你的汤，已经叩响了她的门扉。

    Vel-Chamber听见了你。」

    Jun没有立刻回话。

    他低头看着那块骨岩，

    心头莫名一紧——

    他突然意识到，自己或许真的打扰了某种「活着的东西」。

    身後传来器材落地的声音。

    dy正小心地放下能量炉与扫描仪，

    她的手指在全息介面上飞快输入指令，

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    扫描线穿过岩壁，显示出密密麻麻的能量走向。

    「有脉动。」她低声说，「就像心跳。」

    Milo则在一旁架起防卫雷达与灯架，

    动作沉稳无声。

    风从上方的裂口灌入，吹起他臂上的金属碎片，

    发出轻微的嗡鸣。

    他没有多问一句，

    只是默默地看着Jun，点了点头——

    那是他特有的「我准备好了」的方式。

    Jun明白，这趟旅程，不再只是寻找新食材。

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    他m0了m0腰侧的锅，

    金属表面在火星微光下泛着微红的亮泽，

    像是一颗静静跳动的心。

    「香气能保存记忆，」

    他低声自语，几乎像在回答某个看不见的声音，

    「那就让我们去找回——

    那些被时间烧焦、却还没完全冷却的气味。」

    裂谷深处传来低沉的隆鸣，

    似地底深层有什麽在翻动。

    S’kahl抬起头，眼神中带着既恐惧又期待的光。

    「她听见了。」

    Junx1了一口气，

    将锅具稳稳放在那块岩面上，

    金属轻触石层的声音在谷中回荡，

    如同古老的开场。

    在那一刻，

    他终於明白——

    这趟旅程，不仅是寻香，

    而是让火星重新学会呼x1的开始。

    要抵达Vel-Chamber，必须穿越一座废弃的边缘研究站——

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    「B-11碎断点」。

    这里曾是火星探勘队的气味地质前哨，

    在数年前一场规模超越预期的磁暴後，

    整座基地被高压电弧撕裂成数段，

    通信塔倾倒、气闸室封Si，

    从此成了地图上的盲点。

    据S’kahl所说，

    那里或许仍藏着Ha’Zin族人遗留的香料种子资料——

    一批能与「Vel-Chamber」共鸣的古老样本。

    他们跋涉三昼夜，跨过裂谷、穿过赤岩坡，

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    靠延绳、氧索与砂靴一寸寸垂降。

    风在缝隙里尖叫，

    像无形的兽群咆哮着守卫亡地。

    dy的面罩内满是霜气，

    Milo则背负能量盾开路，每一步都带出金属的颤鸣。

    终於，他们抵达「B-11碎断点」。

    那是一片被半掩在砂丘中的遗骸。

    基地外墙倾斜27度，

    裂缝中渗出凝结的冷气与微量辐S尘。

    旧时的标志——GEREC的徽章——

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    仍隐约浮现在焦黑铝板上，

    像一枚被时间烧蚀的印记。

    气压不稳，氧值警报接连闪烁。

    Jun与Milo分头修复供电。

    电缆被重新连结时，

    整个废站短暂亮起数秒白光——

    然後灯火闪烁，

    几十年的沉寂被一瞬惊醒。

    dy在中央控制室设置气T再循环仪，

    数据在全息屏幕上跳动。

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    她皱起眉：「热源反应？不对，这里应该是Si的……」

    她重新校正波段，

    红sE信号点闪烁在东北角的观测室。

    Milo提枪先行，踢开积尘的门板。

    一阵冷雾袭来——