1、旧容 (第2/2页)

 艾伯特赶紧搭话：“我以前没见过你，你是新来的吗？”

    “是的。”珀心说。

    “今天谢莉不在，你们比平常忙多了。”

    “谢莉在的话，确实会轻松一点。”

    “你很漂亮。”

    珀心又听到了这句赞美，好像这辈子能收到的所有赞美都在这半个月听完了。她以前从来不指望除了父母之外还有人会夸她长得漂亮，别人见到这张脸没有露出厌恶的表情就已经很难得了。谢莉·赫默特也曾说珀心长得像她母亲的某本杂志封面。珀心来到纽约不久就遇到了谢莉，和她成为室友，经她介绍后在沃特斯餐馆打工。

    “谢谢。”珀心说。

    “你是美国人，还是来自别的国家？”艾伯特问。

    “我来自越南。”

    艾伯特推测出她在越战时期出生。他看出她不太想回答太多问题，赶紧自我介绍：“我是艾伯特·弗兰西斯·史密斯，你可以叫我艾伯特。很高兴认识你。”

    那双祖母绿一般的眼睛盯着珀心的眼睛，带着真诚的意味。虽然胸牌上写了名字，珀心还是说道：“史密斯先生，我是玛丽·裴。”她心想：美国人怎么有那么多姓史密斯的。

    甘贡用越南语说道：“你好，我是甘贡·英格玛，这里的老顾客，艾伯特的朋友。”

    说话的人是亚洲面孔，但五官偏立体，肤色也比东南亚人白净许多。听到这个怪名和英文姓，珀心有点疑惑，但还是高兴地问：“英格玛先生也是越南人？”

    “不，我来自缅甸克钦邦，是一个被美国家庭收养的掸族人。因为南亚语系是我的研究领域，所以我也会说越南语。我是一个语言学教授。”

    “你真厉害。我听的出来你说的是胡……西贡口音。”

    “谢谢。虽然我去过不少亚洲国家，但我没去过越南。要是有机会的话，我想去西贡、顺化、河内、下龙……我又想借着学术研究的名义旅游了。你是越南哪里的？”

    “海防市。”

    “这里和下龙很近。虽然你是河内口音，不过我以为你是南越的。”

    “我的母亲是西贡人。”

    艾伯特看到他们聊得开心，又听不懂这段加密谈话，自然不太高兴。珀心差点忘了自己还有工作，还是结束了谈话。甘贡把刚才了解到的一点信息告诉艾伯特。吃完饭结账后，艾伯特留下一百块小费，甘贡和平常一样留下三十块。

    珀心下班回家后看到谢莉侧躺在沙发上看电视。她摸了摸谢莉的额头，温度是正常的。珀心不客气地坐在她的脚边，说道：“今天遇到了一个有趣的人，而且长得也很帅。”

    “什么人？”谢莉说。

    “一个语言学教授。”

    “你说的这个人是英格玛？”

    “他说他是老顾客，看来你认识他。”

    “你不觉得他旁边的老朋友长得更帅吗？”

    “史密斯先生？”

    “就是他。”

    “他长得很好看，但似乎不太正经。他今天还给了我一百块小费。”珀心感觉艾伯特看自己的眼神有点奇怪，算不上猥琐，但过度直白。

    “他以前从不给这么多。我想，他大概是喜欢你。”

    喜欢？这个字眼看上去太纯情了。按照珀心的理解，艾伯特大概也和谢莉在酒吧偶遇一夜情对象一样，只是想得到性欲的满足。珀心刚搬来的第一天，谢莉忘了家里还有一个人。珀心和两对激情的眼睛对视，只能赶紧溜出去散步。

    她低头坐在公园的椅子上，不知道谢莉什么时候会结束。她习惯忍受这种事，和等待父母结束一场漫长的性爱出来吃晚饭一样。解决了居住和收入问题之后，寻找亲生父亲这件事就必须尽快行动起来。珀心是打黑工的。老板心地善良，所以她不希望老弗兰克被移民局的人找麻烦。

    珀心的颈项有种优雅的形状和光洁的皮肤，黑色的绳子吊着胸前的玉牌。珀心抚摸着胸口前的翡翠吊坠，正面雕刻的是拿着弓箭的可爱婴儿丘比特，背面刻着三行英文花体字：Smith，&，Nguyen，这是史密斯的笔迹。

    冰种翡翠晶莹剔透，带着浅淡的绿意，仿佛荷叶中心的一大颗露珠。这块翡翠产自缅甸，料子和做工都很好，只是刻的内容注定不太好出手。这个玉牌的材料是手镯的镯芯，不过那对手镯和耳坠很早之前就变卖了。

    母亲当初大概打算彻底忘记过去，所以烧了与那个男人相关的所有照片，试图忘了那段过往。如果不是珀心身患重病，她一辈子都不会提起女儿的身世。珀心之前问，除了姓氏，他的名字是什么呢？母亲突然变得很痛苦，思考了很久，说，帕特，帕特里克。