谈到工业设计就业前景，可以先看看在上海"中国工业设计周"了解的两组数据，其一是我国近20年来培养的工业设计专业毕业生仅3万人左右，只相当于韩国目前该专业在校生的数量；其二是我国高校工业设计专业的毕业生，就业形势不好，很多工业设计专业毕业生都不得不改行。每年约有30%至40%的人流向包装和商标设计等行当，有40%至50%的人改行去搞装潢、广告，也有部分毕业生到网站进行网页设计，真正去做工业设计的人很少。
为什么如此少量的毕业生就业要改行呢？难道真是市场饱和，还是市场不需要工业设计人才吗？
一些专家指出，这是因为国内许多企业对工业设计的重要性不甚了解，更谈不上重视。有的企业甚至认为工业设计就是产品外观设计和包装。许多企业的产品设计十几年、甚至几十年一成不变，如热水瓶、自行车、床单等，"老面孔"传了几代人。
令人可喜的是进入21世纪，更多企业已意识到工业设计的重要性。据国家轻工业局副局长朱焘介绍，现代工业产品的市场，在很大程度上依赖工业设计的成功。随着高科技技术的发展，产品的质量不再是主要矛盾，抢占市场，获胜的关键在于工业设计的创新，在于其能否引导世界潮流。今天的汽车、手机、电脑市场中，各企业越来越关注其设计问题，谁的工业设计有创新能取胜，谁就能赢得市场。目前国外许多大企业都拥有庞大的设计机构，象日本东芝，拥有的工业设计师数以百计。还有国内大企业海尔集团，就高薪聘用了多名外国工业设计专家，每年投入的开发设计费达8000多万元。这些高投入获得了高回报，海尔产品广泛行销海外世界市场就是一个证明。这说明，市场需求更多的工业设计就业人才，工业设计越来越在市场受到重视，起到举足轻重的作用。
中国加入WTO在即，只有工业设计人才得到重视、使用，我国的工业产品才能跻身广阔的世界市场，市场需要多层次、多门类的工业设计人才，工业设计人才在未来有极大的升值潜力。＂工业设计＂将是一个为我们国家、我们的企业大量创造知识产权的黄金水道，这就是为什么有人说21世纪的文化将是设计的文化！
在中国，工业设计就业前景现在正值上升的时期，因为在这个行业里面，过去我们是以加工为主，现在随着我们国家经济的高速增长，在这种情况下，我们现在的加工业务和外加工订单越来越少了，所以现在这些加工企业都开始要树立自己的品牌，所以目前工业设计是处在一个高速增长的环境，但是作为工业设计来讲，第一点就是要技术上的创新，工业设计绝对不是一个外观造型，所以要做出一个好产品来，第一点就是技术的更新，所以这对人才的要求就相对来讲比较高。对于一个要做工业设计的设计师来说，要具备整合技术的能力，在学校里面应该多学一些跟科学技术相关的知识——不是说要他当一个科学家，也不是说让他去发明什么技术，但是他要了解技术，新材料现在发展到什么水平了等等，这是设计师对新材料发展的了解，他才能知道把这些东西引进来。作为工业设计师，一方面是要大量地学习这些新知识，要有对知识的整合能力；另一方面是文化的积淀，这种文化的积淀也不是我们读几本好书，把古代的某个物品搬出来，把它翻翻新，这就叫创新了，而是怎么去结合中国文化元素，提取当中的文化底蕴的东西，这又是一个需要修炼的内功；第三点是作为工业设计师，对手段的能力要强，从做工业设计的角度上来讲，你所掌握的计算机软件要远远多于做平面和装璜的。工业设计除了有CAID等辅助工业设计的软件以外，还有许多的渲染、结构的软件，像CAD、PROE等各种加工的软件，直至和加工设备的接口的编程，这都需要工业设计师掌握和了解。所以工业设计师在世界上之所以能够成为高端的人才，他应该是从整体的设计业务当中成长起来的最高端的一批人
学生主要是想知道我毕业了以后能做什么，学生学设计有一部分是出于爱好，可能从小学过艺术、绘画等等，出于爱好来学设计，还有很多学生是因为报考以后的专业调剂，所以他根本就不知所云，就走进了设计这个专业了，这就牵扯到我们国家基础教育的问题了，我们从小没有这种教育，进来以后跟着老师读了四年书，有的学校有条件，可能还能拉到工厂去看一看——北京现在也没有多少工厂了，而且即便看了工厂以后，并不一定能了解，因为他不是今后做这种技术工程设计的，所以他只是简单地去看看工厂，所以他们对整个设计本身的工作、今后的方向和目标并不明确。香港的学生学设计的人是要周游世界，他实际上是要去看，我倒觉得我们的学生看不看工厂倒不重要，去看看商场倒很重要，商店里面到底在卖什么商品，为什么这些商品会受人环境，为什么这些商品会成为高档的消费品，而那些商品只能是地摊上的东西。其实我们的学校里面也存在这个问题，就是对他们没有这种从事专业的教育，所以他们出去以后真的不知道以后该干什么。
而且我们最近几年也一直在学校里讲这个问题，也在跟学生做交流，我们认为，学生学好设计的基础是肯定需要的，但是学生去实践更重要，这里面的实践应该包括三个方面的内容：一是自己完全能做得到的，就是要走上街头去看，要去观察，因为作为一个设计师，要对整个社会的时尚、流行、产品的发展情况都要了解，这是自由的，比如我在香港学习的时候，我的老师就说：你们到香港来，不是让你们来这儿听我们讲几堂课，就是要每天下了课，不许回宿舍，必须上街，香港的商店是夜里的12点到凌晨2点才关门，在这个期间你们就是要去看，目的是要去掌握这个社会的水准，这是需要好好修炼的。第二是在大学二年级以后，掌握了基本能力以后，要参与社会实践，要做真东西，不要仅仅画点效果图，要最后把它实现出来，要勇于去动脑子与动手结合。第三是要打好软件的基础，因为我们学校里面能讲到的东西很少很少，你看学生的简历里，说我熟练掌握计算机软件Photoshop、Windows，基本上都是这种水平的。我觉得这是超出学校本身的培养内容的，但是如果学生能在这三个方面有一定的修炼，能够积极地、早期地去培养自己，那么他出来和社会、和企业的需求接轨会更容易。
国内高校工业设计排名实力剖析
工业设计，一个新新专业，常被人们片面地认为就是做工业产品的设计，并把它与重复机械劳动的疲劳、冰冷的机器、脏兮兮的油污、嘈杂的环境等联系在一起。然而工业设计不仅仅是设计工业产品，同时还是一项解决“人－机－环境”之间问题,综合性极强、技术与艺术相结合的边缘学科，它涉及物理、化学、生物学、美学、市场学、人体工程学、社会学、心理学、哲学等学科领域。国际工业设计协会就曾定论：就批量生产而言，专业人员凭借训练、技术知识、经验及视觉感受而赋予材料、结构、形态、色彩、表面加工及装饰以新的品质和资格，对包装、宣传展示、市场开发等问题加以解决并付出自己的技术知识和经验以及视觉评价能力等都属于工业设计的范畴。
工业设计发展到今日，更上升到是以社会学方法为基础，开拓我们的文化，规划我们的生活方式，发展未来的交通概念、能源概念、生产概念、城市概念、农村概念，囊括社会文化、心理、美学、艺术、技术等因素的层次。撇开以上饶舌般的学术定义，简单的说，工业设计就是通过不断创造，为人们的生活提供更为合理的生存方式。当你发现生活中的一切越来越方便，更人性化，也更自然化，这就是工业设计的魅力。
既然工业设计有如此的影响力，那么在我国工业设计专业的现状如何呢？大致可以用一个“新”字来概括：
新丁
其20世纪60年代初期在国内高校创立，80年代才真正开始发展，仅仅二十挂零。而许多院校更是近几年才开设此专业，与众多老牌专业相比当然是一名新丁了。
新宠
近年来，现代工业产品的市场在很大程度上依赖于工业设计的成功。海尔个性化设计的产品——有啤酒架的冰箱，即将上市的国内第一款为年轻人打造的轿车——奇瑞QQ亲和的外观设计、人性化的空间构造，从细微处就可以见到工业设计的人文化。因此工业设计成为了一个企业发展的源泉，受到了企业的重视和普及，对工业设计人才的市场需求量也就更大了。各大高校纷纷争相开设这一专业，从最初的寥寥几所猛增到目前近四百多所院校开设了工业设计系或工业设计专业，但水平良莠不齐。
新流派
工业设计在教育风格上素来就有南北两派之分。北派，偏重技术，以湖南大学、浙江大学等理工类院校为首；南派，讲究艺术，以中国美院、广州美院等艺术院校为首，多年来两派各执一词，争论不休。但近年来，由于市场和企业的需求，两派相互融合，不断发展，形成了“我中有你，你中有我”的新流派。
新体制
由于专业教学上自身的特色和要求，一些高校大胆地对旧教学体制进行了探索和改革，展现了前所未有的活力和广阔的前景。
正可谓是“新新专业”，果然“新”得有一套。倘若你也想加入未来设计师的新行列，那就随我去纵览一番近年来在工业设计教育上较有特色的高校，以更好的设计自己的未来。
清华大学美术学院：强强联手艺术类清华大学美术学院前身是中央工艺美术学院，是国内最早涉足这个专业领域的高校之一，其工业设计系下设四个专业方向：产品设计、展示设计、信息设计、交通工具造型设计。注重技术和艺术的结合，理论和设计实践的结合，同时也强调从事设计与教育必须以“人文”为出发点；设计是一种关于文化、生活方式之事的设计。中央工艺美院与清华大学的合并更是实现了优势互补，有强大的科研实力作后盾，清华美院所体现出来的风格既不失理工科逻辑的严谨，又富有艺术思维的激情。清华美院拥有国内工业设计教育的前辈和权威，此外，还经常邀请国外设计大师前来讲学交流。有此得天独厚的优势，该系的毕业生就业率一路飙升，不愧为全国工业设计专业的NO.1。
湖南大学：软硬天师理工类其为全国成立最早的开设有工业设计系的高校之一，首批获得工业造型艺术（现为设计艺术学）硕士学位授予权。该系工业设计的研究与开发尤为突出，编写的多种教材也是众多高校的“样板”，毕业生也大量分布于各高校任教，许多院校的工业设计可算是湖大的“嫡子嫡孙”。湖大的工业设计系在国内工业设计界享有盛誉，不愧为“天师”级。软件上，其拥有多名的教授，且都是中西合璧培养出来的高手及国内权威；硬件上，国内一流的人机及造型材料实验室和先进工业设计技术中心很令人羡慕。与康佳集团、东风汽车、伊莱克斯等知名企业合作开发的新产品，使其自身就取得了巨大的经济和社会效益。作为湖大工业设计专业的学生也就底气十足，目标定位就更为的卓绝：有中国文化底蕴和国际视野，动手能力强、适应当前工业设计发展的新潮流。那么，在TCL大学生工业设计大赛、法国ST- ETIENNE国际双年设计节大展及“ECO-DESIGN”设计竞赛等比赛中，该系学生屡获佳绩也就不足为怪了。其毕业生更是广受欢迎，在长虹、康佳、海尔、ＴＣＬ、格力、美的、贝尔、泛亚等知名企业中，都有该系毕业生，可谓遍地开花，纵横神州。
江南大学：开山鼻祖艺术类、理工类均招其前身为原无锡轻工学院，1960年在国内首创工业设计专业，可谓开山鼻祖。40多年的办学历史，其校友遍布与设计相关的行业和学校，历史带来的专业素养的积淀让她在设计界有着绝对的影响力。虽然专业历史悠长，但其并不因循守旧、固步自封，反而有着先进设计教学理念。与国际接轨并着手培养国际级的设计师，足见江南大学的底气和远见。她建立的香港蒋氏基金工业设计培训中心，就聘请有世界一流的设计师前来讲学研讨。同时江大还与政府合作创办无锡国际工业设计节，力邀国内外各大著名企业、设计公司、设计师聚集一堂，样样均是大手笔的制作，轰动了工业设计界。学生在这样的氛围中耳濡目染，设计理念不断提升，多项设计不但屡获设计大奖，而且其工业设计也发展得相当成熟。
上海交通大学：数码精英艺术类奉行“文理相互渗透，技术与艺术融合，数字化、国际化、产学研一体化”思路的上海交通大学，其工业设计系隶属媒体与设计学院。依托先进的数字技术平台和成熟的高清晰数字影视系统等系列产品制造链，交大把在数字影视技术领域中的优势延伸到文化艺术产品制造和文化艺术表现形式中，培养出了新一代既懂技术的应用又懂写作和设计的数码精英。这个与众不同和优势之处，在这个数字化的信息时代显得尤为重要。现有的设计艺术学实验中心和工业设计研究所具有世界一流水准，使其工业设计专业更是如虎添翼。
同济大学：互动团队艺术类其工业设计专业隶属于建筑与城市规划学院，经过多年的修炼，功力深厚，还颇具同济特色。其本科专业为五年制，注重培养学生的创造能力与设计实践能力，积极安排学生参与产、学、研活动。学生在设计中心实习时就能使用当今最先进的价值不菲的SGI图形工作站及软件与海尔、松下、樱花、东信等知名企业合作设计开发新产品。此外，同济大学还给学生挑战对设计师有极高要求的汽车产品设计的机会，和上海大众合作进行了汽车设计，还与上海汽车总公司共同成立了汽车造型中心。上海客车厂的中巴、上海大众的十几款2005年概念车均出自同济学生的手笔。这也充分体现出了同济海派的作风——精明实际，学以致用。
西安交通大学：初生牛犊设在百年名校西安交大里的工业设计系却是十足的小字辈。其于 1999年创办，并大胆地进行了教育改革，引人注目。强调“设计就是创新，模仿就是剽窃”、“学人者死路一条”，力求做到高起点、高效率，全面激发学生能力（主要包括社会实践能力、创新设计能力、群体合作能力），并积累各领域的丰富设计经验。教学上提出“创新不可教、不可学，主要靠激发”，为此，删除了素描等临摹课程，增加了有名的“魔鬼训练”（例如由要求学生用两小时设计30个杯子，并逐步把标准提升到100 个！），直到逼出学生的全部潜能为止；让学生提前进入设计师状态，大一就开始学习设计课程；开展开放式讨论教学，迫使个人思考和人际交往合作；十分注重实践，要求大学自己联系下厂三次，当工人、技术员，了解真实的生产过程，发现设计与生产之间存在的问题。由此培养出来的毕业生十分地受企业欢迎。不过，需要注意的是该专业新生入校后须经过表达及创新能力测试，不合格者将被调整到其他专业，相当残酷。若你有信心、智力、体力迎接挑战，不妨加入他们的“集中营”。
浙江大学：科技先锋理工类既然是北派的代表，其科研技术实力自然不凡。其工业设计专业隶属信息学院计算机系，下设两个方向：工业设计方向和数字媒体设计方向，具有完整的培养体系。同时成立有现代工业设计研究所，而所长就是由现任浙大校长亲自挂帅，科研水平在国内工科院校中处于领跑地位。随着南北派的融合，研究所也开始招收设计艺术学硕士生。你若想继续深造，这里不失为一个好地方。
中国美术学院：人文关怀艺术类与浙大同处江南“人间天堂”的杭州，中国美术学院在设计上则更具艺术灵感和人文关怀。除了加强专业知识与技巧方法的教育外，她更注重培养学生积极参与市场、社会的意识；非常鼓励学生参加业界实习活动，使学生提前与业界接触以获得设计事务的经验；强调作为设计师的社会责任感，开拓绿色设计等领域；提倡设计师关心生活环境、自然生态、地方文化。其与多所大学经常性的国际教学交流更让人眼界大开，受益匪浅。深厚的人文底蕴，开放的国际交流，诗情画意的江南风光，令中国美院显得魅力十足。相信选择此处定会有意想不到的设计灵感。
广州美术学院：两全其美艺术类身处经济最活跃的广东地区，也是中国工业设计发展最繁荣的地带，广州美术学院工业设计的胆大心细、敢闯敢干的作风自是与生俱来的。她把四年的教学划分为基础部和工作室两部分。其中，把四年的课堂教学内容压缩为两年，还增添了近一倍的内容，去粗取精，戏称“两年制的小本科”；后两年进入工作室教学群，对外提供工业设计服务，创造价值，对内以个案为例，为教学创造实践环境，可谓两全其美。敢于第一个吃螃蟹的广州美术学院不由让人佩服。学生在学习期间就能真刀真枪地参加实战，在校就已经开始创造价值。学生很早地接触、融入市场，缩短了与企业的磨合期，能很快地进入角色，得到企业的认可，十分抢手。
桂林电子工业学院：地灵人杰艺术类正如桂林山水般的灵秀，桂电的工业设计也让人眼前一亮，似乎山水的多样和灵性也得到了体现。桂电教学方式也多种多样，提倡设计风格不受约束，在天马行空的同时注意与实际结合。培养的毕业生就业也具有多样性，适合多种工作岗位。
武汉理工大学：楚才辈出理工类“务实、创新”，看似大口号，放在武汉理工大学的工业设计专业师生身上却恰如其分。扎实的理论基础、步步为营的产品开发能力，还有如武汉夏日的热情投入，都为其赢得了业界的尊敬。同时为美的、科龙、TCL、海尔、红金龙等大型集团公司研制开发国际、国内市场所需求的新产品，更证明了它在中西部地区的实力。
山东大学：文武双全文理兼招属于山东大学机械工程学院一分子的工业设计，已形成文理两个专业方向，学生的知识结构均衡，形成了学科互补、相互融合的办学特色，大有齐鲁沉稳浑厚之风范。成立的现代工业设计研究所下设产品设计、视觉传达、环境艺术三个研究室以及CAID、模型制作、传媒设计三个专业实验室，在国内工科院校中处于领先地位。在专业课教学中经常引入实践课题，锻炼了学生的动手能力和解决实际问题的能力；实行内引外联战略，多名国际知名专家教授常为座上宾。而与世界知名工业设计公司合作设置的奖学金，不仅提升了自身实力，也使专业经营更为国际化。
吉林大学：独行天下理工类大概由于地处工业重镇长春，毗邻汽车制造基地，与其他大学工业设计系不同，吉林大学工业设计系隶属汽车工程学院，以汽车车身设计为主要方向，是国内最早培养汽车车身工程领域技术人才的高校，风格可谓独树一帜。汽车空气动力学、汽车造型设计、车身设计等方面的独家本领，积30余年的功力，荟萃了众多国内汽车界的著名学者，足以让你练就一门绝技，独行于天下。当然，她近年来也逐渐拓宽专业面，涉足其他领域。开始了对摩托车、计算机、建筑、日用品等造型技术的研究，已小有造诣。相信在不远的将来，她就会发展成为国内车辆交通、电子、建筑、轻工等行业培养产品造型设计技术人材的基地。
工业设计的发展如杜鹃花开映山红，徘徊于设计的主流与边缘之间，展现出独具特色的魅力，选择适合自己的工业设计院校，设计属于自己的天空。
国内其他工业设计专业实力较强的高校：北京理工大学、武汉理工大学、重庆大学、深圳大学、浙江工业大学、湖北美术学院。
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